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Road-trip aux USA – l’incroyable Yellowstone

25 Jan. 2019 juliette

Grand Teton et Yellowstone étant voisins, on arrive rapidement au geyser du Old Faithful, le plus connu du parc car il entre en éruption très régulièrement (toutes les 88 minutes en moyenne) et que c’est l’un des plus grands jets d’eau chaude et de vapeur au monde. Et… on est déçus !

Ça grouille de monde, il y a d’immenses parkings et de grands bancs comme si on allait assister à un spectacle de son et lumière dans un parc d’attractions. On prend un peu de hauteur pour espérer avoir une meilleure vue mais c’est presque pire : on se rend compte de l’ampleur des constructions et du monde (dont on fait partie, on en est conscients). Tout ce béton, c’est tellement moche !

L’avantage, en revanche, c’est qu’il y a un bel hôtel, tout en bois et en pierre, qui propose des douches contre quelques dollars. Elles sont très agréables, ça fait un bien fou ! Et cet Old Faithful Inn est vraiment dingue, ultra rustique (il date de 1904), avec un petit côté The Shining puisque l’hiver, il est fermé au public et un gardien vient s’y installer pour en prendre soin. On aimerait bien y passer la journée (voire la nuit – la grossesse me donne envie de confort).

On se pose au soleil sur la jolie terrasse histoire d’observer une nouvelle éruption. Et on emprunte également leur téléphone pour réserver notre camping pour le soir : on peut ainsi poursuivre notre journée l’esprit tranquille car quand on voit la foule, on se dit que trouver un emplacement pour le van ne sera pas forcément facile…

A côté du Old Faithful se trouve un circuit, le Geyser Country, qui permet d’observer plein de plus petits geysers, de piscines à bulles etc. Coup de cœur pour le Solitary Geyser, qu’on a pour nous tout seuls jusqu’à ce qu’un Danois arrive et nous prenne en photo avec le Kodak ♡

La boucle terminée, on retourne au Old Faithful Inn (l’hôtel complètement foufou) pour boire un verre, avant de reprendre la route direction l’emblème du parc de Yellowstone, le Grand Prismatic Spring.

112 mètres de diamètre, 37 mètres de profondeur, une eau à 70 degrés et surtout, des couleurs incroyables qui sont en réalité des bactéries, champignons et autres organismes… Je rêvais de le voir et à nouveau, je suis un peu déçue :/

Il y a énormément de monde, les couleurs ne sont pas aussi vives que sur les photos qu’on avait pu voir sur internet (la faute au ciel gris ?). Si on s’approche, on n’a pas une vue d’ensemble, mais si on grimpe jusqu’au point de vue, on est un peu loin. Le bassin posté un peu plus haut m’a fait meilleure impression :) Je vous laisse aller voir les photos sur Google Images – il y en a qui ont un peu forcé sur la saturation ^^

(si vous regardez notre vidéo, vous découvrirez le making-of de la photo ci-dessus et vous pourrez vous moquer de moi ^^)

Notre soirée est géniale : dans les campings, en haute saison, des animations sont organisées par les rangers. Ce soir-là, autour d’un feu de camp, l’un d’entre eux raconte des histoires sur les survivants de Yellowstone et c’est fascinant. Il est hyper bon comédien en plus donc il met le ton, c’est drôle, plein de suspens, on adore.

Il évoque notamment Truman C. Everts, explorateur qui s’est perdu seul dans le parc pendant 37 jours, en 1870. Lorsqu’il a été retrouvé, il ne pesait plus que 23 kilos, il avait survécu en mangeant des plantes et en dormant près des sources chaudes. Il a refusé de payer la récompense à ceux qui l’avaient retrouvé, estimant qu’il aurait pu s’en sortir tout seul… (#mauvaisefoi)

On va se coucher hyper heureux de cette journée à Yellowstone, qui tient enfin ses promesses !

On commence la journée du lendemain par la North Rim Drive, route qui offre de beaux points de vue sur le Grand Canyon. Au lever du jour, la lumière est très chaude et très belle et, comme toujours à cette heure là, on est les seuls à en profiter.

Mis à part ça, ce jeudi sera finalement assez plan-plan : beaucoup de voiture, une petite balade dans la nature, un pique-nique en bord de route immortalisé au Kodak par un pêcheur à la mouche avec qui on échange quelques mots. Le moment le plus chouette sera la rencontre avec un superbe animal sauvage, un pronghorn, aussi appelé antilope d’Amérique. Et la soirée au coin du feu avec une ranger qui nous parle des bisons du parc (je vous ai déjà dit que j’adorais les bisons ?).

Gaëtan
Quelques minutes avant que cette photo soit prise, Juliette faisait une sieste dans la tente de toit tandis que je feuilletais le guide avec les randos du coin. Je vois une sorte de putois traverser le camping à toute allure, poursuivi par un énergumène complètement allumé. Il m’interpelle : “A badger! I saw a badger! It was a badger, yep, a badger!” Je me dis que le putois (qui était en fait un blaireau) doit être un animal rare pour lui. Je lève mon pouce pour lui signifier que je suis content pour lui qu’il ait vu un blaireau une fois dans sa vie, mais il insiste. Il me demande si je sais par où il est parti. Je remarque qu’il tient un camescope à sa main. Je lui réponds qu’il est parti par là, en désignant plus ou moins la bonne direction. Et il repart de plus belle. I saw a badger! A real badger! C’est devenu une phrase culte du voyage ^^

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Conseils pour découvrir Yellowstone

– Le parc de Yellowstone est grand et très varié : il faut compter au minimum trois jours pour en profiter pleinement.

– Sur place, nous avons utilisé le Lonely Planet en anglais dédié à Yellowstone : ça nous a bien été utile pour repérer les campings, connaître les noms et les particularités des geysers, etc.

– Il existe une carte des campings qui montre, quasiment en temps réel, où il reste des emplacements ou pas. A noter : je comptais beaucoup sur cette carte en ligne, mais c’était sans compter le fait qu’il y a très peu de réseau téléphonique dans le parc. Le plus simple est de vous rendre dans les Visitor Centers, qui ont les disponibilités en temps réel.

– Les campings se remplissent TRÈS VITE, prenez-vous y tôt le matin pour avoir un emplacement.

– Nous avons passé notre première nuit au Madison Campground (27$ la nuit) : le camping est bien équipé (douches et toilettes) mais il y a pas mal de camping cars, ce qui peut parfois s’avérer bruyant.

– Deuxième nuit au Norris Campground (20$). L’animation du soir était géniale (le programme change chaque jour) : un ranger nous a raconté l’histoire de plusieurs survivants de Yellowstone : un aventurier perdu pendant 37 jours, un Indien qui a plongé dans une source chaude à l’appel de Dieu, et un loup qui semble avoir eu plusieurs vies.

– Troisième nuit au camping Indian Creek (15$ la nuit), très rudimentaire (pas de douche, des toilettes “à trou” qui sentent mauvais). Mais il est calme et il y avait même une animation le soir au coin du feu avec un ranger.

– Yellowstone est l’un des parcs les plus visités aux Etats-Unis… et ça se ressent. Il y a du monde ! Comme toujours, ne restez pas aux abords des parkings : partez en randonnée, marchez ne serait-ce que 10 ou 15 minutes et vous pourrez goûter à la solitude :)

– Levez vous aux aurores : c’est entre 6h et 9h du matin que nous avons vécu nos plus beaux moments dans le parc : des lieux déserts et une lumière magnifique !

– Si vous y allez en van, n’hésitez pas à lire mon article sur tous les conseils pour un voyage en van aux USA.

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