Ecosse, Voyages

Mon road-trip en solo en Ecosse

21 Sep. 2017 juliette

10 juillet 2017, après quelques jours d’hésitation, je prends mes billets direction Edimbourg. Départ prévu le… 24 juillet ! Ça me laisse deux semaines tout pile pour préparer mon itinéraire, réserver une voiture, m’acheter tout le matériel nécessaire pour camper, et me préparer psychologiquement à partir seule, sous la tente, dans un pays que je ne connais pas. C’est court mais suffisant et, surtout, ça m’évite de stresser trop longtemps et de regretter ma décision !

—

Lundi – mon sac pèse 26 kilos (merci le matériel photo), j’ai peur mais je suis prête ! Après 1h30 de vol à peine, mon avion atterrit à Edimbourg en fin d’après-midi. Pas le temps de chômer ni de me poser de questions, je file récupérer ma voiture de location (une jolie Fiat 500 avec des sièges en tartan, j’adore) et je me mets en route en direction de mon premier camping, dans le Cairngorms National Park.

Je m’arrête en chemin faire des courses et c’est à plus de 22h que je plante ma tente pour la première fois. Les midges – ces horribles petits moucherons qui piquent – commencent à m’attaquer : je les déteste aussitôt mais je suis assez émue de faire leur connaissance, après avoir tellement entendu parler d’eux sur différents forums dédiés à l’Ecosse ;) Je dîne rapidement dans la voiture (des chips et du cheddar, la base de mon alimentation pour la semaine à venir) avant d’aller me coucher. Je découvre à cette occasion que le matelas que j’ai acheté est aussi fin qu’une serviette périodique et je regrette un peu mon choix mais il est trop tard pour avoir des regrets ^^

Quelques heures au Cairngorms National Park

La nuit est courte, j’ai mal partout mais je suis contente ! Quand j’ouvre ma tente vers 6 heures du matin, les nuages bas donnent une ambiance quasi-mystique au camping. L’aventure peut commencer.

Le Cairngorms National Park ne devait être qu’une étape pour dormir et couper la route en deux, mais il fait beau et je décide de faire une courte randonnée dans le coin. Je rencontre un Ecossais sur le parking d’un Bed and Breakfast qui me conseille un sentier, parfait pour me mettre en jambes. Les paysages sont déjà superbes (même si ce n’est rien comparé à ce qui m’attend plus tard) : entre la verdure, les fleurs, la rivière et les collines, je suis déjà sous le charme…

Puis je me mets en route vers Loch Maree – je prends quelques clichés et surtout, je m’arrête manger un délicieux scone au Whistle Stop Cafe.

On me demande souvent si ce n’est pas trop dur de manger seule au restaurant, en voyage. Je suis de nature solitaire donc ça ne me dérange pas : j’emporte toujours avec moi un livre et mon téléphone, pour me donner une contenance. Et je finis souvent par simplement observer le décor, les gens…

Torridon et Shieldaig : mon coup de cœur écossais

Rassasiée, je roule en direction de Torridon quand soudain, je me retrouve entourée de collines verdoyantes. C’est l’Ecosse telle que je me l’imaginais, avec cette lumière rasante, ces maisons perdues au milieu de nulle part… Je suis, sans trop savoir pourquoi, extrêmement émue : je me sens à ma place, au bon endroit, au bon moment. Ces émotions sont rares en voyage : je prends du plaisir partout où je vais, mais rarement avec une telle intensité, et je savoure cet instant… (avant de le partager avec vous dans mes stories Instagram).

J’installe ma tente à Torridon, sur un terrain laissé à disposition gratuitement par la municipalité. Il y a des midges par milliers, les quelques autres campeurs sont tous comme moi : affublés de leur filet anti-moucherons. On a l’air malin, on ressemble à des apiculteurs ou à des astronautes sur une drôle de planète ;) Je dîne dans ma tente et n’en ressors que pour assister à un joli coucher de soleil.

La nuit, le vent se lève et se met à souffler assez fort… Inquiète, je sors vérifier que ma tente est bien accrochée, et je découvre un ciel rempli d’étoiles : c’est sublime et je me sens extrêmement chanceuse d’être là ! Je ne sors pas l’appareil photo : j’ai simplement envie de profiter du spectacle.

Le lendemain, j’avais prévu une belle randonnée mais la pluie (qui ne me quittera plus du séjour) me fait changer de programme. Ça sera une constante pendant tout mon voyage : je n’ai au final pas marché beaucoup. Je reviendrai ! Je décide de découvrir, à la place, la boucle entre Shieldaig et Applecross, en voiture.

Les paysages sont hyper variés, je croise des moutons, des fougères, des rochers… et une jolie plage sur laquelle, énorme coup de chance, je découvre un cerf. Quelle émotion ! Je suis toute chamboulée, je reste de nombreuses minutes à l’observer, alors que la pluie se remet à tomber. Je crois que rien ne m’émeut plus en voyage que de tomber par hasard sur un animal sauvage…

Je fais signe à une voiture de s’arrêter pour partager ma découverte avec eux, mais je tombe sur un couple de quinquagénaires français qui s’en fichent un peu de mon cerf, et qui repartent aussi sec. Si voyager seule permet de s’ouvrir aux autres, ce n’est pas toujours une réussite ;)

De retour à Shieldaig, je file me réchauffer chez Nanny’s, où j’avais déjà mangé un scone le matin même ;)

Il est près de 16h mais je n’ai pas déjeuné, donc j’opte pour une soupe et des petits sandwichs tout en profitant du wifi, le réseau étant une denrée rare dans cette région d’Ecosse. Je m’en veux un peu d’être autant accrochée à mon téléphone – j’avais un peu fantasmé mon voyage, m’imaginant méditer, avoir des révélations sur la vie… et je me rends compte que je suis complètement dépendante de mon iPhone, d’Instagram et de tous les messages d’encouragement que vous m’envoyez. Mais j’essaie d’être bienveillante envers moi-même : au final, je prends énormément de plaisir à partager tout ça avec vous, et le plaisir, c’est plutôt bon à prendre !

Puis, alors que la pluie semble se calmer, je fais une jolie balade de 2 heures (trouvée sur ce site) pour découvrir la péninsule de Shieldaig. Je croise un musicien écossais qui me salue et me propose de venir l’écouter le soir même dans un bar de la région, mais la fatigue aura raison de ma motivation (la fatigue, et une aussi une légère crainte aussi, je l’avoue : je n’ai pas souvent eu peur pendant ce voyage, mais croiser un inconnu un peu dragueur sur un sentier de randonnée désert, quand on est une femme seule, n’est pas toujours hyper rassurant).

Je poursuis mon chemin sur le sentier – la balade est facile et offre de sublimes paysages, surtout avec cette lumière de fin de journée.

C’est toujours à Shieldaig que je plante ma tente. Comme la veille, je profite d’un terrain laissé à disposition gratuitement par la municipalité. Je suis bien installée mais… j’ai un voisin affreusement bruyant ! Il a un générateur électrique qui me donne l’impression d’avoir un marteau-piqueur sous la tente. Je finis par prendre mon courage à deux mains et je vais lui demander s’il peut l’éteindre : il est 23 heures et j’ai vraiment très envie de dormir ! Le pauvre est en slip en train de regarder la télé dans sa caravane, je suis un peu gênée ;) Il coupe son générateur et je peux enfin m’endormir tranquillement…

Le lendemain matin, c’est avec un petit pincement au cœur que je quitte Shieldaig : j’ai un vrai coup de foudre pour ce village, authentique et attachant. J’espère y revenir un jour – je sais déjà que j’irai manger un scone chez Nanny’s ! Mais je suis contente de me diriger vers l’île de Skye, sur laquelle je compte rester trois jours.

Tu n’as pas eu peur ? C’est la question qui est revenue le plus souvent, chaque fois que j’évoquais mon voyage en solo. Moi qui suis très angoissée dans la vie de tous les jours, je me suis surprise à me sentir assez sereine pendant toute cette semaine. J’ai eu peur à deux reprises : lors de la rencontre évoquée un peu plus haut, et quand le vent s’est mis à souffler à Torridon et que j’ai cru avoir mal accroché ma tente.

Partir seul(e), c’est apprendre à suivre son intuition, à (se) faire confiance aussi. Très rapidement, on se rend compte qu’on est bien plus fort(e) qu’on ne se l’imagine. Qu’on se débrouille. On fait les choses les unes après les autres : on prend l’avion ; on plante sa tente ; on prépare son premier repas. ; on fait sa première rando… et, prise une à une, chacune de ces choses est finalement assez “facile”. Au pire, on se plante, on mange froid, on se retrouve à dormir dans sa voiture… mais ça fait partie de l’aventure !

Trois jours sur l’île de Skye

Pour mon premier jour sur l’île de Skye, j’ai réservé une balade en bateau pour découvrir le Loch Coruisk mais, malheureusement, la météo en décide autrement : il y a trop de vent et toutes les sorties sont annulées (si ça vous intéresse, voici où j’avais réservé – ils remboursent si le mauvais temps empêche de faire la balade).

Je décide de modifier mon programme et je fais une petite pause à Portree, la plus grande ville de Skye (2500 habitants). Retrouver la circulation, le monde, les bruits de la ville est une sensation très étrange… ça ne me plait pas beaucoup !

J’achète des cartes postales et je me dépêche de quitter cette agitation pour rejoindre une des randonnées les plus célèbres du pays : Old Man of Storr. Ici aussi il y a foule, ça me change vraiment de Loch Torridon où j’étais quasiment seule au monde. Heureusement, les paysages sont beaux et je décide de marcher malgré la pluie. Dans mes rushes vidéos, on entend un Français crier “j’en ai maaaaaarre” : il me double, complètement trempé et au bout du rouleau, pendant que je me marre en me disant qu’on est tous dans la même galère, ahah ^^

Je ne vais pas jusqu’au bout, les sentiers sont extrêmement boueux et glissants, et le fait d’être seule me rend un peu moins aventureuse… Je me dis que si je me blesse, personne ne sera là pour m’aider à redescendre, je préfère être prudente.

Je parlais de l’importance de l’intuition un peu plus haut et j’insiste : il est inutile de prendre des risques pour se prouver je ne sais quoi. Il n’y a pas de honte à fuir, à changer de camping si on ne le sent pas, à rebrousser chemin si la rando semble compliquée… Soyons bienveillant(e)s envers nous mêmes, et écoutons-nous :)

Je suis ensuite la boucle classique en voiture, en passant par une plage dont j’ai oublié le nom, Kilt Rock puis le Quiraing, une formation géologique impressionnante, toujours en mouvement : la route qui y passe nécessite des réparations chaque année !

Je rejoins ensuite le Kinloch Camping que j’avais repéré avant mon départ et qui avait grandement pesé dans ma décision de partir en tente : ça avait l’air super beau et surtout, pas cher du tout: 8,5 £ la nuit.

Je décide d’y passer les deux prochaines nuits : j’hésite avec le Glenbrittle Campsite mais lorsque je m’y rends, je me rends compte qu’il n’y a ni wifi, ni réseau – le fait d’être seule, sous la pluie, me décourage, j’ai besoin de me sentir un minimum connectée à mes proches. Le Kinloch est un bon choix : j’ai une jolie vue, les sanitaires sont super propres et l’accueil est chaleureux.

Après une première bonne nuit de sommeil – je commence à m’habituer à la tente -, je me mets en route vers le phare de Neist Point. Sans savoir à quoi m’attendre : c’est la première fois que je pars sans guide papier et que je découvre les choses au fur et à mesure, sans les prévoir ni sans savoir ce que je vais y trouver. Et… c’est superbe ! Je suis fascinée par ces rochers, ce phare du bout du monde, ces vagues…

Je déjeune ensuite dans un pub (pas du tout inoubliable) puis… je me rends compte que je suis CREVÉE ! Entre les courtes nuits, les nombreux kilomètres parcourus et l’absence totale de confort, je commence à accumuler pas mal de fatigue. Je m’accorde donc une pause dans la voiture : je m’installe à l’arrière, je bouquine et je traine sur internet… avant de m’endormir. Ça fait du bien !

Il ne pleut pas à ce moment là mais j’ai vraiment la flemme de monter ma tente. Erreur de débutante : il faut toujours profiter d’une accalmie, en Écosse, car on ne sait pas combien de temps elle va durer ;) Quand je me décide enfin, il commence à pleuvoir : un vrai déluge ! Je me réfugie à nouveau dans la voiture, la tente à moitié ouverte, et quand j’essaie de sortir pour la fermer, je me retrouve trempée des pieds à la tête en quelques secondes à peine. Sans compter sur les rafales de vent qui menacent à tout moment de faire s’envoler ma petite maison en toile…

Je n’hésite pas longtemps : je décide de passer la nuit dans la voiture. Ce n’est pas si inconfortable que ça (merci mon petit mètre 56) et je crois que je me sens rassurée par le fait d’être dans un habitacle en dur, avec toutes mes affaires à portée de main. Au réveil, il ne pleut plus, j’éponge l’eau qui a pénétré dans ma tente et je fais sécher mes affaires au sèche-linge avant de repartir pour une nouvelle journée de découverte.

Cette fois-ci, je me rends au Fairy Glen : une sorte de mini-Quiraing. Le spectacle, ça devient une habitude, est enchanteur, vraiment féérique : l’endroit porte bien son nom. Je grimpe tout en haut du rocher pour profiter de la vue.

Comme la météo semble s’être calmée, je retourne au Quiraing, mon coup de cœur sur l’île de Skye, dans l’espoir de pouvoir enfin faire une vraie randonnée. Bien évidemment, il se remet à pleuvoir dès que j’y arrive ^^ Je refais quand même quelques photos, c’est tellement beau !

Puis, je décide de quitter l’île de Skye – je voulais y passer une troisième nuit mais j’espère retrouver un peu plus de soleil ailleurs… et j’ai un objectif en tête : le viaduc d’Harry Potter ! Je sais que le train y passe le matin, je décide donc de me rapprocher au maximum pour ne pas le rater le lendemain. Je passe la nuit au Faichemard Farm Campsite, un camping à Invergarry… et je suis plutôt ravie de retrouver ma tente !

Glenfinnan : le viaduc d’Harry Potter

Après une heure de voiture, j’arrive à Glenfinnan, où je tombe dans le piège à touristes de base. Un parking payant (2£) pour aller voir le point de vue sur le viaduc. Je trouve ça bizarre, ça ne ressemble pas vraiment à ce que j’avais vu avant de partir sur internet, mais je demande à un chauffeur de bus qui me confirme que c’est là. Mmmh… Je paye donc les 2£, j’entame la petite marche et… ça n’est pas du tout ça ! On voit en effet le viaduc mais de loin et pas du bon côté. Je finis par demander à quelqu’un d’autre, qui m’indique le vrai départ du sentier, à 5 minutes en voiture de là.

Si vous y allez, ne faites donc pas comme moi : rendez-vous directement au bon endroit, suivez les indications vers le Glenfinnan Dining Car, un resto dans un train qui marque le début de la rando qui mène au viaduc.

La pluie est toujours présente et je commence à me décourager : j’avais prévu de faire du camping sauvage le soir, après une belle randonnée de 4 heures, mais il fait vraiment un temps horrible… Je zappe donc Glen Nevis, puis Glencoe, en me disant que je reviendrai un jour.

Et je commence à me rapprocher d’Edinburgh, d’où je reprends l’avion le lendemain. Je m’arrête au Cobleland Campsite, camping choisi au hasard sur Google Maps, dans le parc national de Loch Lomond, et je suis assez déçue : il coûte cher (20€ !), les sanitaires ne sont pas très propres, et je suis collée à mes voisins :/

Je passe malgré tout une super nuit (je suis officiellement une vraie campeuse) puis une partie de la matinée à ranger toutes mes affaires : il faut faire sécher la tente, réussir à remettre le sac de couchage dans son étui, faire une dernière fois la vaisselle… Il est l’heure de me rendre à Edimbourg : j’y passe deux petites heures avant de reprendre l’avion pour Paris.

C’était vraiment un superbe voyage sur lequel j’ai du mal à mettre des mots (hormis les tartines écrites ci-dessus). J’y allais un peu pour me bousculer, pour remettre les compteurs à zéro et, finalement, tout m’a semblé extrêmement naturel. J’ai adoré camper, j’ai très vite pris mes marques, et les paysages ont tellement résonné en moi que c’était une évidence… Je me fais une promesse : repartir en solo très bientôt, et revenir en Ecosse découvrir le reste du pays, avec Gaëtan cette fois-ci.

Merci de m’avoir lue (c’était long) !

—

Pour les conseils pratiques pour organiser un road-trip en Ecosse, cliquez-ici !

Vous aimerez aussi

Trois jours sur les traces des impressionnistes