Arches et Canyonlands

15 Fév. 2016 juliette

Après plusieurs étapes mémorables en Arizona, on retrouve l’Utah pour plusieurs jours : on file en effet en direction de Moab, où on reste 4 nuits ! Un record pour nous mais on veut prendre le temps de se poser un peu après une première semaine de voyage intense. Se poser est un bien grand mot, il y a beaucoup d’endroits incroyables à visiter dans le coin, les parcs d’Arches et Canyonlands en tête : on n’a pas arrêté une minute !

Sur la route, on fait une rapide halte au Goosenecks State Park : une sorte d’Horseshoe Bend, version apocalyptique : ici, il n’y a pas un seul coude, mais plusieurs. Et quasiment aucun touriste. La rivière y est plus boueuse, le paysage plus brut, mais il impressionne !

Pour nos deux premières nuits, on pose nos valises à Moab Under Canvas, un “camping” de luxe réservé grâce à Voyageurs du Monde ! C’est la première fois que je faisais du glamping, ce mot valise, contraction de glamour et de camping ;)

La tente est sublime, il y a un poêle à bois à l’intérieur, un lit immense, des draps douillets… ça nous change du van. Le lieu se veut écologique, avec une douche rationnée en eau notamment. Le soir, un grand feu de camp est organisé, on se réunit autour et on se fait griller des chamallows. Je teste et… je déteste ^^ C’est légèrement croustillant sur l’extérieur, mais chaud et liquide à l’intérieur… moi qui avais si souvent rêvassé devant ce cliché de séries américaines, me voici vaccinée !

Samedi 24 octobre. Après une bonne nuit de sommeil, on a rendez-vous aux aurores avec Jay, notre guide pour la matinée. Avec lui, nous allons découvrir la partie la moins accessible du parc national d’Arches : Fiery Furnace. Un véritable labyrinthe pour lequel un permis de randonnée est obligatoire.

Ici, il n’y a aucun sentier, aucun panneau, et il ne faut pas avoir peur d’escalader et de ramper pour arriver à bon port.

Alors qu’on se trouvait tout en hauteur, Jay nous racontait qu’il lui arrivait régulièrement d’apercevoir des touristes en contrebas, qui lui demandaient comment sortir de là, et qu’il était incapable de les aider tant les chemins étaient tortueux.

La randonnée est assez physique : on rampe, on escalade… Jay fait tout ça en sandalettes tandis que Gaëtan et moi sommes complètement essoufflés ! Mais c’est vraiment une superbe expérience : on est quasiment seuls dans le Fiery Furnace, on prend même le luxe de s’allonger quelques instants pour écouter le silence.

Jay est hyper intéressant, il nous explique les propriétés des plantes qu’on voit, nous montre des traces d’animaux, et nous apprend qu’il dort dans sa voitures : les loyers à Moab sont très chers depuis que beaucoup de retraités sont venus s’y installer. Cette vie lui convient mais depuis qu’il a une petite copine, c’est un peu compliqué à gérer ;)

On écoute le silence…

Après 4 heures d’efforts, la balade se termine, Gaëtan et moi sommes crevés et affamés, et on file déguster un bon repas mexicain dans un food truck (divin). L’après-midi, direction le parc de Canyonlands, à Island in the Sky, où on découvre un sublime panorama. On a l’impression qu’un dinosaure géant a laissé son empreinte.

Il y a une piste en contrebas mais il est trop tard pour l’emprunter : on se contente de l’admirer d’en haut, avant de rentrer retrouver notre magnifique tente et le feu de camp – mais sans chamallow cette fois-ci !

La piste en contrebas !

Le lendemain matin, on s’offre une belle grasse mat’ : lever 8 heures ! On retourne à Arches : après avoir découvert Fiery Furnace avec Jay hier, on a envie de voir le reste du parc.

La balade est rapide, on se rend compte qu’on a déjà vu pas mal de choses avec Jay. On décide donc d’aller faire notre première lessive du séjour (on fait une photo en hommage à un épisode de Friends), et on en profite pour retourner déjeuner au food truck mexicain trop bon – je suis flattée parce que la serveuse se souvient de nos prénoms, j’adore ce genre de petites attentions !

Puis, on se met en route en direction du Dead Horse State Park : la vue est impressionnante mais le temps est couvert, ça gâche un peu le spectacle. Un tournage est en cours de préparation : demain, Anthony Hopkins arrive pour tourner dans Westworld, une série produite par HBO…

Hommage : “The One with the East German Laundry Detergent”

On a quitté notre tente de luxe le matin même : retour à la vie dans le van ! Notre soirée au camping est mouvementée : l’emplacement à côté du notre est occupé par deux couples. L’un d’eux se dispute : la femme pleure, se met à frapper son mari (!), crie, pleure à nouveau… Pendant que l’autre couple ne semble plus vraiment savoir où se mettre. Petit malaise de notre côté ^^ On se dépêche de dîner et d’aller nous coucher. D’autant que le lendemain matin, le réveil est prévu à 6h15 !

Lundi matin : rendez-vous chez Tag-a-Long pour une nouvelle excursion ! Il fait encore nuit quand on prend la route, et on croise un lapin et un renard ♡

Cette fois-ci, notre guide s’appelle Bill, et il va nous faire découvrir une partie peu connue de Canyonlands : les Needles. La sortie dure une journée, et nous mène sur les traces des “anciens”.

On découvre énormément de signes de vie (principalement des pétroglyphes), de populations qui ont vécu là il y a des centaines d’années : c’est fascinant et émouvant.

On apprend également que les parcs nationaux ne veulent pas forcément tout “montrer” au grand public : sont accessibles tous les éléments classés en catégorie 1. Pour les choses classées en catégorie 2, un ranger n’acceptera de vous aider que si vous connaissez le nom et l’emplacement de ce que vous cherchez. Enfin, les catégories 3 n’existent pas… C’est-à-dire que si vous demandez à un ranger s’il connait un lieu classé en catégorie 3, il vous dira que vous avez rêvé, que ça n’existe pas, et si vous insistez, il se fâchera ! Bill nous explique qu’avec Internet, cela devient compliqué pour les parcs de cacher l’existence de ces “catégories 3”, dont les photos se multiplient sur les réseaux sociaux…

Les Five Faces

L’excursion est vraiment chouette ! Au retour, on passe devant la maison de Marie, fondatrice d’une religion assez particulière… (toutes les explications sont dans la vidéo).

On passe la nuit dans un camping au bord du Colorado, avant de nouvelles aventures vers le Nouveau-Mexique !

– Un grand merci à Voyageurs du Monde, qui nous a réservé le logement à Moab Under Canvas ainsi que les excursions avec Tag a Long. Merci aussi à Echo Orange pour les musiques de la vidéo, n’hésitez pas à découvrir VedeTT et Frank&Stein, deux chouettes groupes :)

– Moab Under Canvas était un très chouette endroit ! L’accueil était super, la tente magnifique, et les soirées au coin du feu très appréciables :) Seuls bémols : c’est un peu bruyant car proche d’une grande route, et fin octobre, il faisait vraiment très froid ! Il y a un poêle à bois dans la tente mais au réveil, le froid piquait quand même un peu. Une expérience à privilégier au printemps ou en été, plutôt. Le camping fermait d’ailleurs ses portes juste après notre départ, jusqu’au retour des beaux jours.

– On a adoré nos excursions avec Tag a Long : on n’a pas l’habitude de faire ce genre d’activités, mais c’était vraiment génial ! Ça nous a permis de découvrir des parties d’Arches et de Canyonlands que nous n’aurions pas pu découvrir autrement. Il faut en effet un permis spécial pour explorer Fiery Furnace, et les Five Faces n’étaient accessibles qu’en Jeep. L’excursion “Enter the Fiery Furnace” coûte 85$ par personne (75$ pour les jeunes – malgré sa difficulté, elle est accessible aux enfants), et l’excursion “Read the writings of the ancients” coûte 150$, déjeuner compris (un pique-nique préparé par Bill himself). C’est un petit budget mais on trouve que ça les vaut.

– A Moab, n’hésitez pas à aller manger au Quesadilla Mobilla, un food truck jaune poussin qui sert de délicieuses Quesadillas, des sortes de petits sandwichs mexicains croustillants. Il y a même une option végétarienne :) Les propriétaires sont très sympa !

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