Dans le nord de la Thaïlande…

16 Déc. 2014 juliette

En octobre, j’ai eu l’immense chance d’être invitée à partir pour la Thaïlande. Objectif : découvrir en avant-première le nouveau circuit Orchidées Sacrées proposé par le Club Med. Céline et moi avons donc pris le large (ou plutôt l’avion), direction le nord du pays.

On est tout de suite dans le bain grâce à la Thaï Airways et ses bons petits plats typiques. La haute saison n’ayant pas encore commencé, l’avion (un A380 – trop bien) n’est pas plein et du coup, on a plein de place pour dormir : le voyage commence bien :)

Notre programme comprend une première étape à Chiang Mai, puis deux jours à Chiang Rai. Avant de terminer notre séjour par une journée à Bangkok. Je vous montre tout ça avec la vidéo que j’ai tournée sur place puis je vous raconte en détails.

C’était ma première fois en Thaïlande (et ma première fois en Asie d’ailleurs – hormis une courte escale à Kuala Lumpur à mon retour d’Australie). Je pensais être complètement bluffée par les paysages, mais au final, ce qui m’a le plus marquée, c’est la gentillesse des gens. Leur accueil incroyable et leur sourire ont rendu notre séjour inoubliable.

En deuxième position vient la nourriture : j’adore la cuisine asiatique, j’ai été comblée, c’était délicieux ! Notre guide a voulu absolument nous faire goûter le plus de choses possibles, on se retrouvait souvent avec 6 ou 7 plats différents à table pour nous trois, et il n’en restait plus une miette à la fin du repas. Attention aux épices : les restaurants touristiques s’adaptent aux palais européens, mais si vous allez dans des “vrais” restaurants locaux, vous risquez d’avoir des surprises ^^

Autre découverte : le bouddhisme. Je connaissais les préceptes principaux de cette philosophie, mais j’ai appris énormément de choses fascinantes. Outre la visite de nombreux temples, notre guide nous a expliqué longuement comment il vivait son bouddhisme au quotidien. On a aussi pu discuter pendant de longues minutes avec un moine : c’était à la fois très émouvant et un peu déstabilisant, je me suis posée plein de questions.

Notre périple commence à Chiang Mai, où nous rencontrons Théu, notre guide pour la semaine. Il nous amène nous rafraîchir rapidement dans notre superbe hôtel.

Après une rapide douche, on part en direction de Khaosoi Lamduan faham, un restaurant typique et local. Je pense que ça a été un de mes repas préférés du séjour : c’est notre première introduction à la cuisine thaïlandaise, on est hyper contentes d’être là et tout est incroyablement bon ! On en profite pour faire connaissance avec Théu, qui va nous accompagner toute la semaine et qui est vraiment adorable (et drôle).

Chiang Mai est l’occasion de découvrir notre premier temple, le Wat Phra Singh, dont la construction a débuté en 1345.

On doit être un peu fatigué par le vol car on trouve que les moines sont vraiment très immobiles… On finit par se rendre compte qu’ils sont en cire, hum (avouez que c’est bluffant, non ?).

Nous visitons ensuite un marché – j’adore les marchés, surtout à l’étranger, on en prend plein les yeux et on découvre plein de choses, plein de senteurs – et faisons une promenade en bateau sur la rivière, avant de rentrer à l’hôtel.

Le décalage horaire faisant son œuvre, on se couche tôt car le lendemain matin, on doit être debout aux aurores pour faire des offrandes aux moines… J’ai hâte !

Le réveil est difficile mais en vaut la peine : on fonce dans un autre marché de la ville pour acheter de la nourriture qu’on distribuera un peu plus tard aux moines. Ces derniers vivent des offrandes faites par la population. Théu nous explique que beaucoup de touristes achètent des paniers tout prêts vendus au bord de la route, mais ceux-ci contiennent des choses grasses ou sucrées et, à la longue, les moines risquent d’avoir des problèmes de santé. On essaie donc de choisir des repas à peu près équilibrés ;) On les offre ensuite aux bonzes qui arpentent la ville de bon matin pour recueillir les offrandes.

Puis, on visite le Wat Phrathat Doi Suthep, un temple qui aurait été fondé en 1383…

… et le Wat Suan Dok, où on converse avec un moine pendant de longues minutes. C’est très instructif, il nous parle du bouddhisme, qu’il considère comme une philosophie et non pas une religion, des valeurs qui y sont associées, et de sa vie aussi. Comment il a choisi de devenir moine, pour sortir de la souffrance inhérente à toute vie humaine. Je suis super émue, ça met en perspective plein de choses, c’est vraiment une très belle rencontre.

Les émotions, ça creuse… Après un bon repas, on file visiter une zone artisanale, où on rencontre notamment des femmes qui travaillent la soie. C’est une tâche extrêmement minutieuse, certains vêtements demandent des semaines entières de travail.

On assiste ensuite à un dîner Kantoke : un dîner avec des danses traditionnelles. Pas forcément mon truc mais on mange super bien donc c’est cool ^^ Et on visite le marché nocturne de Chiang Mai – un peu trop touristique à notre goût, on rentre vite à l’hôtel.

On quitte Chiang Mai le lendemain matin, pour partir à la rencontre de la tribu des Lahu, façon Rendez-vous en terre inconnue ;) La suite de notre circuit découverte… demain !

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