Seattle –> San Francisco #5 : dinosaures et wapitis

18 Nov. 2014 juliette

On poursuit notre voyage sur la côte ouest des États-Unis : il nous reste encore quelques kilomètres à parcourir dans l’Oregon avant de passer en Californie ! On quitte Bandon à regret, on a vraiment aimé cet endroit qui avait un petit goût de vacances. Il faut dire que l’envie de se poser est forte : la fatigue du voyage commence à se faire sentir, on a déjà fait plus de 1300 kilomètres et on a tendance à remplir un peu trop nos étapes, à force de vouloir tout voir, tout visiter, tout photographier. Du coup, on décide de ralentir un peu le rythme et ça fait du bien. J’ai d’ailleurs assez peu de photos des étapes à venir, je vous invite vraiment à regarder les vidéos, elles sont bien plus intéressantes et complètes !

Gaëtan n’est pas mécontent de se mettre en route car il sait qu’on se dirige vers… un parc de dinosaures ! C’est vieillot, c’est kitsch, mais ça a un côté très touchant : dans les années 1950, Mr Nelson quitte tout pour se lancer dans la fabrication de ses dinosaures et l’ouverture de son parc, les Prehistoric Gardens. Il construit pas moins de 23 reproductions de dinosaures en 30 ans. Aujourd’hui décédé, c’est sa famille qui continue à faire vivre le parc.

Certains dinosaures ont des couleurs et des motifs vraiment étranges. Et même si sur leur site internet, il est marqué que tout cela est très scientifique, on a quand même eu des doutes, parfois ^^

Prochaine étape : Brookings. Sur la route, on s’arrête pour admirer quelques points de vue et on passe un long moment sur la plage, à regarder les vagues. On profite du brouillard et du crachin : c’est notre dernier jour dans l’Oregon, on veut s’imprégner de tout ce qui fait son charme ! On sait que la Californie va nous réserver des paysages bien différents (et une météo plus clémente).

Le lendemain matin, on mange les meilleurs pancakes de notre vie, avant de franchir le panneau de bienvenue en Californie. J’ai un petit pincement au cœur, je trouve que c’est passé trop vite et j’ai l’impression de n’avoir pas vu grand chose de l’Oregon, finalement. Il faudra revenir un jour, découvrir l’intérieur des terres. Mais je suis aussi contente d’arriver en Californie, surtout avec ce beau soleil qui nous accueille !

On arrive très vite au Redwood National Park, où on découvre des séquoias gigantesques, âgés de plus de 1500 ans. C’est également un lieu prisé des wapitis, et on a la chance d’en voir plein ! On prend notre pique-nique du midi face à deux mâles qui sont en train de se reposer à une cinquantaine de mètres de nous.

On croise également un troupeau sur la route. Les femelles étaient toutes regroupées et le mâle se trouvait un peu plus loin, quand un chien a aboyé. Le mâle est arrivé immédiatement, remettant de l’ordre dans son harem, et virant à coups de bois les jeunes mâles qui se trouvaient là. Vous pouvez le voir dans la vidéo, je n’en mène pas large ;)

Un ranger nous avait dit de rester à environ 100 mètres d’eux car ils peuvent charger, d’autant qu’on est en pleine période de rut. Mais finalement, sans le vouloir, on se retrouve quasiment à pouvoir les toucher ! Quand ce mâle traverse juste devant nous, on se réfugie quand même dans la voiture, au cas où, d’où les photos pas très bien cadrées.

C’était hyper chouette : après les lions de mer et les biches, voila qu’on découvre des wapitis en liberté. C’est toujours très émouvant, ce genre de rencontres, et on se sent très chanceux.

Retour à la case dinosaures, ensuite, avec la visite de Fern Canyon, un lieu de tournage de Jurassic Park. Le lieu n’a rien d’exceptionnel ; en revanche, la route qui y mène est incroyable ! Il y a tellement de végétation que quasiment aucune lumière ne filtre, on se croirait en pleine nuit, c’est presque effrayant. Après une randonnée vite écourtée (il faut marcher sur des troncs d’arbres au dessus de petits cours d’eau, et j’ai très peur de faire tomber mon appareil photo), on rejoint finalement notre motel, situé à Arcata, une ville un peu hippie qu’on visitera le lendemain… La suite au prochain épisode !

– L’entrée des Prehistoric Gardens coûte 12$, et la visite dure 20mn environ (ou 1h comme pour nous, parce que Gaëtan voulait tout filmer et tout photographier). Ce n’est pas indispensable mais pas déplaisant non plus.

– Si vous vous arrêtez à Gold Beach, il y a une pizzeria qui ne paie pas de mine mais qui fait des bonnes pizzas (un peu grasses, mais bonnes) : la Sunset Family Pizza. On a pris une small et une medium, ça nous a fait deux repas.

– A Brookings, on a dormi au Spindrift Motorinn Motel (79$ la nuit) : un motel tout ce qu’il y a de plus classique. L’accueil était sympa, même si le propriétaire m’a demandé si les Françaises s’épilaient, maintenant (ah, les clichés ont la vie dure). Je lui ai répondu en lui demandant si tous les Américains étaient obèses, je crois qu’il a compris, et au final on a bien rigolé ^^

– Les meilleurs pancakes du monde se trouve chez Mattie’s Pancake House à Brookings. C’était SUPER BON (et pourtant habituellement je n’adore pas les pancakes) <3 Les portions sont énormes, on a pris un doggy bag avec les restes et on a pu se faire un énorme dessert.

– Dans le Redwood National Park, attention aux wapitis. La tentation est grande de les approcher, mais ce sont des animaux sauvages, ils peuvent charger, surtout en période de reproduction et de mise bas. Il est recommandé de garder une distance d’au moins 50 mètres. Un wapiti peut courir jusqu’à 65km/h !

– Prévoyez de bonnes chaussures pour visiter Fern Canyon, ce n’est pas très accessible et il faut enjamber pas mal de cours d’eau. La route qui y mène est gratuite, en revanche l’accès au canyon est payant (8$ : emportez de la monnaie car il faudra mettre les billets dans une enveloppe et la laisser dans une urne).

– A Arcata, nous avons dormi au Howard Johnson Express, un motel classique (vieillot et kitsch, mais comme souvent) avec petit déjeuner inclus (pas mauvais, même si le pain de mie était périmé). Les motels sont regroupés dans un endroit dédié, un peu à l’extérieur de la ville, il vous faudra une voiture pour manger au resto (nous on a acheté des trucs à la station service à côté).

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